Al ongeveer een jaartje bestaat ‘le jeu gastronomique’.  Een ‘huiskamerrestaurant’ zoals ze dat wel eens noemen. En nee, geen ‘komen eten’ toestanden hoor. Gewoon lekker koken samen met vrienden Jo en Nathalie voor mensen die we kennen en voor mensen die we niet kennen. Hoe het werkt? Simpel eigenlijk. We sturen een mail naar een lijst vrienden. Zij kunnen hun plaatsje reserveren en brengen nog 2 van hun vrienden mee. Wij koken een mooi menuutje, serveren daarbij de juiste dranken, eten samen met de gasten en leren we nieuwe mensen kennen. Na de koffie gaan de gasten weg, doen wij de afwas en bespreken we de avond met een slaapmutsje.

De ene keer gaan we de gastronomische toer op met mooi gedresseerde borden, de andere keer worden de kommen gewoon op tafel gezet. Gewoon ons goesting doen, noemen we dat! Maar wel altijd lekkere en interessante gerechten, waarbij we er naar streven alles zelf from scratch te maken. Het valt me op dat we vooral in de wintermaanden kozen voor hartverwarmende eenpansgerechten (zoals een massaman curry) en dat we met de lente in aantocht weer veel zin hebben in meer verfijning.  Onze inspiratie halen we uit onze collectie kookboeken, magazines of gewoon uit ingevingen tijdens onze voorbereidende ‘menubepreking’. Ik zou zelfs durven zeggen dat onze meetingskes misschien zelfs leuker zijn dan de avond zelf.  Puzzelen wat bij elkaar past, proeven, schrappen, beslissen. Het is een gezamenlijk proces waarbij ieder van ons vier zijn aandeel heeft.

Al lang staat het op mijn ‘to blog’ lijstje om hierover  te schrijven. Alleen, aangezien we met ons vieren in de potten en pannen roeren, drank serveren, meepraten enz heb ik meestal geen tijd om foto’s te nemen. De laatste editie vorige week, met eindelijk terug  daglicht in mijn lens, leverde deze foto op van een bietenpuree met yoghurt & za’atar. Want onze laatste stond helemaal in het teken van Jeruzalem, het laatste boek van Ottolenghi.

Ingrediënten: 900 g middelgrote rauwe rode bieten (500g in totaal na schillen en garen) 2 tenen look, geraspt – 1 kleine rode chilipeper – 250 g Griekse yoghurt – 1, 5 eetlepel dadelsiroop – 3 eetlepels olijfolie – 1 eetlepel za’atar – 2 bosuien – 15 g gehakte geroosterde hazelnoten – 60 g verse geitenkaas, verkruimeld

Verhit de oven tot 200 °C. Was de bieten en doe ze in een braadslee. Rooster ze onafgedekt ongeveer 1 uur in de oven tot een mes er gemakkelijk inglijdt. Schil de bieten zodra u ze kunt hanteren en snij elk ervan in 6 stukken Laat ze koud worden.  Pureer de bieten met de knoflook, chilipeper, en yoghurt glad. Schep in een grote mengkom en roer er de dadelsiroop, olijfolie, za’atar en 1 theelepel zout door.

Werk af met in ringen gesneden bosui, de hazelnoten en geitenkaas. Sprenkel er nog wat olie over.